Elvas: Património da Humanidade com Badajoz à vista!

A antiguidade e a proximidade a Espanha, que fica a apenas uma dezena de quilómetros, são marcas de Elvas, uma cidade fortificada, onde abundam castelos e outras marcas do tempo. Este património histórico, com raízes em conflitos políticos e militares, está agora classificado pela UNESCO como Património da Humanidade!

Os rios marcam a fronteira entre Elvas e Espanha: Caia e Guadiana são dois cursos de água que não impedem, como diz a canção, que Badajoz fique na mira desta cidade alentejana. Aliás, esta proximidade marca também a sua história, e justifica parte das fortificações e da componente militar que aqui foi sendo sempre desenvolvida. Mas as disputas são antigas e aconteceram com diversos povos, como revelam os muitos achados arqueológicos aqui descobertos. De pé estão ainda vários castelos, um aqueduto, muralhas e diversos templos religiosos que vale a pena conhecer!

Passeio pelo património
Rodeadas por outras três cidades também Património da Humanidade - Évora, Mérida e Cáceres? - Elvas conquista agora este importante estatuto a que não são alheios os seus diversos monumentos de apelo à guerra ou à paz. As ruas de Elvas contam histórias de várias épocas. Um dos capítulos pode bem ser dedicado aos templos religiosos, de que são exemplo a Igreja de São Pedro, a Igreja das Domínicas, a Igreja de São Domingos, a Igreja de Nossa Senhora da Assunção, a Igreja da Ordem Terceira de São Francisco, ou o Santuário do Senhor da Piedade.

Mas é principalmente no campo militar que Elvas se distingue, como é bem patente em locais como o Castelo de Font'Alva, que remonta à cultura castreja e foi depois modernizado, transformando-se em residência acastelada; o Castelo de Barbacena, originário do  séc. XVI e com edificações a toda a volta; ou Castelo de Elvas, que passou também por diversas transformações: As primitivas fortificações terão sido edificadas sobre um castro, posteriormente romanizado. Após a reconquista de Elvas aos mouros, D. Sancho II mandou re-edificar a fortificação. Mas as obras não acabaram por aqui, tendo sido novamente modificado nos reinados de D. Dinis, de D. João II e de D. Manuel.

Outras marcas da história militar de Elvas são o Forte de Nossa Senhora da Graça ou de Lippe, as Muralhas e Obras Anexas da Praça de Elvas, cujo sistema defensivo da Praça-forte englobava os Fortes de Santa Luzia e da Graça e em que atualmente subsistem as portas da Alcáçova e a do Miradeiro.

Vale a apena observar de perto o Aqueduto da Amoreira, cujo início da construção remonta ao século XV.

Para conhecer melhor esta história rica em património mas também em batalhas e valentia, na melhor do que visitar o Museu Militar de Elvas, onde está patente mais de uma centena de peças de origem militar que contam episódios relevantes da História de Portugal.

Passeio verde
Para além das marcas militares, Elvas tem mais locais para descobrir e que não deve deixar de conhecer num passeio por esta cidade alentejana. A natureza fresca e a sombra, tão necessárias quando o tempo quente aperta, fazem-se sentir num passeio pelo Passeio  Senhora da Ajuda-Juromenha, um percurso pela margem direita do Guadiana que inclui locais de interesse como as ruínas da Ponte da Ajuda, e o local dos Três Moinhos. Já junto ao rio Caia, aventure-se no Ninho da Cegonha, um local repleto de beleza natural onde é possível observar algumas espécies de aves.

À mesa
Já se sabe que a gastronomia alentejana prima pela densidade dos seus pratos e sabores apurados. As iguarias tradicionais de Elvas não são exceção, pelo que aqui pode deliciar-se com pratos como migas com entrecosto, ensopado de borrego, carne de porco à alentejana, escalda de peixe do rio e pezinhos de coentrada. No que respeita aos doces, deixe-se perder por umas  ameixas de Elvas, pela tradicional sericaia, azevias, nogados, enxovalhada ou filhós que fazem parte das ementas locais.

O conjunto de fortificações de Elvas, cuja fundação remonta ao reinado de D. Sancho II, é o maior do mundo na tipologia de fortificações abaluartadas terrestres, possuindo um perímetro de oito a dez quilómetros e uma área de 300 hectares.
A sua classificação como Património da Humanidade, na categoria de bens culturais, ocorreu no sábado, 30 de junho, na 36.ª sessão do Comité do Património Mundial da Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO), reunido em São Petersburgo, na Rússia.

Onde comer em Elvas:
Taberna do Adro
A Bolota
Pompílio

Onde dormir em Elvas:
Casa da Ermida de Santa Catarina?
Monte do Vale
Hotel São João de Deus?

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*Este texto foi escrito nos termos do novo acordo ortográfico.????